Бетон является искусственным каменным материалом, а именно отвердевшей смесью некого вяжущего вещества, например воды, цемента, крупного и мелкого заполнителя. Крупным заполнителем в бетоне служит гравий или щебень, мелким – песок. Проницаемость и плотность бетона. Поры в бетоне образуются в результате неполного удаления всех воздушных пузырьков при испарении излишней воды. Его плотность повышается во время вибрации смеси при укладке, понижении водоцементного соотношения и применении разнообразных пластификаторов, которые будут снижать водопотребность смеси при такой же подвижности, а также при довольно тщательном подборе зернового состава заполнителя. Плотный бетон, имея достаточную толщину конструкции, практически водонепроницаемый. Во время возведения тонких конструкций, для обеспечения водонепроницаемости бетона, часто вводят гидрофобизирующие вещества или же делают водоизоляционные покрытие. Для большинства густых нефтяных продуктов плотный бетон непроницаемый, но керосин, бензин и много других легких масел могут проникнуть даже через бетон. Чтобы предупредить такое происшествие, можно применить специальные поверхностные покрытия. Также рекомендуется использовать бетон на специальном расширяющемся цементе. Водопроницаемость бетона особо важна для разных гидротехнических сооружений, а также резервуаров, в которых хранят воду и жидкие продукты. Тогда степень водопроницаемости бетона характеризуют величиной самого большого давления воды, при котором она не просачивается через бетонный образец. Расширение и усадка бетона. Нужно помнить, что твердение бетона сопровождается также изменением его объема. Твердея на воздухе, он дает усадку; твердея во влажных условиях, он либо совсем не изменяется в объеме, либо немного разбухает. В целом, величина усадки бетона зависит только от содержания в нем цемента и, как обычно, не превышает всего 1—2 мм на 1 м длины всего бетонного образца. Следует знать, что усадка бетона может повлечь также образование трещин в длинных и массивных конструкциях.